Глава 4
И вот, все открытые помещения были отмыты и радовали глаз пустотой. Как говорили древние римляне: « Industriae nil impossible» — для прилежного нет невозможного.
Но ключ от последней двери на втором этаже мы так до сих пор и не нашли. Массивнее, чем прочие, она и внешне выглядела иначе. Более темное дерево, покрытое резьбой, тяжелая круглая ручка.
— Тим, как думаешь, тут есть что-нибудь интересное? — Я стояла, прислонившись к стене коридора на втором этаже.
Мы только что закончили отдраивать последнюю открытую комнату и сейчас пугали друг друга встрепанными волосами и грязной одеждой. На полу устало остывали пылесос и пароочиститель.
— Думаю, что есть. Дверь другая, видишь? — Тим повертел в руках бутылку с ядреным моющим средством.
— Вижу. Интересно, где может быть ключ от нее? Мы вроде всё уже вычистили, всё перебрали.
— Не знаю, Вика. — Оборотень бросил пластиковую бутыль в пустое ведро, из которого мы только что вылили очередную порцию грязной воды. — Слушай, а может, пока хватит с комнатами, а? Надо бы двором заняться. Ты обещала газонокосилку купить.
Да, я обещала. Причем давно, но неожиданно мы так погрязли в уборке дома, что на двор ни сил, ни времени у нас уже не было.
— Двором? — тоскливо вздохнула я. — Тим, давай ты сам, а? Не люблю я в земле ковыряться. Мне от одной мысли, что нужно грядки вспахивать, дурно становится. Ты только скажи, что нужно, я все куплю и привезу. А дальше ты уж сам: копай, подстригай, сей, поливай и вообще делай всё, что сочтешь нужным. Забор бы еще поменять…
— Забор? — Тимар тоже вздохнул. — Надо.
— Тим, да ты не бойся! — Я взглянула на его тоскливую мордашку и поняла, что он думает, что забор ему придется ставить самому. — Я найду фирму, которая этим занимается. Приедут специально обученные дяденьки и поставят нам с тобой забор. Нам только выбрать надо, какой мы хотим — деревянный, как был, или лучше из металлических щитов.
— Вика, — помялся оборотень, — тебе бы сюда забор такой, ну… лучше бы вообще каменный.
— Зачем?
— Понимаешь… — И он снова помялся.
— Нет, пока не понимаю.
— Скоро многие узнают, что ты здесь и переход открылся. Тут же паломничество начнется. И не все гости могут быть безобидными.
— Эм-м? — Я подвисла. — Переход? Паломничество?
— Ну да, — Тимар исподлобья бросил на меня взгляд. — Я же поначалу не понял, кто ты и что это за место. Наверное, потому, что ты тут недавно совсем поселилась. А я сам в таких местах не бывал, только читал. Но скоро уже не скрыть будет, многие догадаются.
— Та-ак, Тим, — подбоченилась я, — а вот с этого места поподробнее. То есть я, конечно, уже и сама поняла, что тут место какое-то заколдованное, раз имеется проход в другой мир, да и дом явно непростой. Но вот насчет остального — что-то я не въеду никак.
— Вик, ну ты — хозяйка дома на перекрестке, что тут непонятного?
— Это-то я в курсе. И что хозяйка, и что дом… А почему на перекрестке? — Я приподняла брови. — В тупике дом стоит.
— Да нет же. Это в твоем мире он в тупике. А так — на перекрестке. Только это перекресток миров. И ты не просто хозяйка дома, ты — Хозяйка! — Он, внимательно глядя мне в глаза, выделил последнее слово.
— Ага…
— Теперь понимаешь? Ты — Хозяйка этого места. Дом спал, пока тебя в нем не было. А сейчас он проснулся и принял тебя. И вот…
— И что — вот? — поджала я губы. Ох, что-то мне все это не нравится.
— И скоро все увидят, что есть новая Хозяйка, и перекресток оживет. Наверное, — сердито всплеснул он руками. — Я же говорю тебе, что только читал про это. Но думаю, так и будет.
— То есть попадос и нам скоро ждать гостей. — Я мрачно сложила руки на груди.
— Угу. Оружие бы нам какое… — Тимар почесал кончик грязного носа.
— Угу. Оружие… Где ж я тебе его возьму? Максимум газовый баллончик, ну, электрошокер еще.
— Я не знаю, что это. А может, меч? — Тимар наткнулся на мой скептический взгляд и понизил голос: — Или арбалет? — Еще тише: — Кинжал?
— Шутишь? В моем мире все это не используется. Я меч и арбалет только в музее и видела. Узнаю, может, пневматическое ружье можно купить без лицензии. Только знаешь, я не смогу выстрелить в человека.
— А в нечеловека? — Тим напрягся.
— А? — Я непонимающе взглянула на него. — Ой, Тим, да ну тебя. Путаешь меня. Я сказала в человека по инерции, так как, кроме тебя, я раньше «нечеловеков» никогда и не встречала. Я вообще ни в кого живого не смогу выстрелить. Думаю, что не смогу.
— Тогда, значит, нежить ты берешь на себя, а я уж с живыми разберусь, если что. — Оборотень криво улыбнулся.
— Ик. Нежить?! — Я сглотнула.
В общем, поговорили. Сказать, что этот разговор произвел на меня впечатление — не сказать ничего. На следующий же день я схватила Тимара в охапку и потащила в центр города. Для начала оплатила подключение городского телефона, затем заскочила к интернет-провайдерам и договорилась, чтобы нам провели интернет. Потом сдала Тимара в парикмахерскую, где его подстригли и облагородили, а сама скупила все журналы по дизайну интерьера, какие оказались в наличии в газетном киоске. Следующей точкой стал офис строительной фирмы, устанавливающей ограждения.
К словам Тимара о потенциальных гостях я прислушалась в полной мере, особенно впечатлилась намеками на нежить. Посему решила на ограду не скупиться. Забор заказала кирпичный, с коваными штырями поверху. Это ощутимо уменьшило сумму на счете, который оформила на мое имя Эльвира Николаевна.
Стоит ли говорить, что далее был магазин, в котором я с маниакальным блеском в глазах выбирала самый мощный электрошокер. Парнишка-продавец даже стал на меня как-то нехорошо поглядывать. Особенно после вопроса, что он думает насчет вот этой электрической дубинки и точно ли она остановит упыря? Тут Тимар прыснул в кулак, демонстративно закатив глаза, и продавец немного расслабился. Только вот я не поняла — Тимар не верил, что упыря можно остановить таким способом, или просто решил успокоить продавца? Если первое — то я начинаю волноваться! И, пожалуй, одного шокера мало. Капканов, что ли, еще купить? Хотя нет, я с моим везением сама же в них и угожу.
Приехали домой на такси мы только к вечеру. Была переделана куча дел, закуплены садовые инструменты и газонокосилка, оплачен забор, заодно мы прикупили всяких вкусняшек на ужин. Тимар блистал новой модной стрижкой и очумевшими глазами. А я прижимала к груди сумку со средствами самозащиты. Уф, аж страшно: несколько электрошокеров разного размера, перцовые и газовые баллончики, кастет для Тима и персональная сирена для меня. Пусть упыри умрут от разрыва сердца — она так вопит, что я сама чуть не скончалась на месте с перепугу.
А Тимар пребывал в слегка шоковом состоянии от впечатлений. Я же его первый раз вывезла из дома. Там-то он уже освоился и уверенно пользовался и бытовой техникой, и телевизором, и даже играл в примитивные игры на моем компьютере. А тут сразу в центр города выехали — магазины, машины, троллейбус и автобус, толпы людей… А еще все встречные собаки сначала облаивали его, но после строгого взгляда, который Тим бросал на них, поджимали хвосты и пытались куда-то забиться. Волк, однако, хоть и совсем молоденький.
Утром следующего дня я проснулась от каких-то воплей, доносящихся с улицы. Спали мы по-прежнему в столовой, так как это было единственным обжитым помещением. Только я на раскладушке, а Тимар на большом надувном матрасе-кровати. А раз мы в столовой, значит, шум доносится из Ферина. Блин! И где Тим? Я прислушалась. С другой стороны дома слышался гул газонокосилки. Еще раз блин. Быстро накинув халат, я пошла открывать утреннему визитеру. Вот ведь как сглазил вчера Тимар!
Я сердито распахнула калитку в Ферин и в недоумении застыла. Никого.
— Здра-а-увствуй, — донесся снизу голос.
— А? — Опустив глаза, я увидела сидящего на земле огромного черного кота.
Кот был действительно здоровенный. Пушистая черная шерсть лоснилась на солнце, длинный хвост обвивал лапки. А морда… Ничего себе, да у него морда шире моего лица! Да уж, впечатляющая животинка.
— Мяу.
— Тьфу, показалось. — Я присела перед котом на корточки. — Ну? И чего орем?
— Жра-а-уть дай! — Кот наклонил голову набок, а я отшатнулась от неожиданности и чуть не упала на попу.
— Это ты говоришь? — с подозрением уставилась я на котяру. Еще один оборотень, что ли?
— Мяу? — Кот с невинной мордой непонимающе смотрел на меня.
— Ага… Мяу. Значит, всё же померещилось.
— Мя-а-уса дай!
— Что?! — Так… Кажется, меня кто-то дурит.
— Мяу! — И снова невинный взгляд круглых глаз.
— Мяу? — Я прищурилась.
— Мяу, — согласился зверь.
— Ну, раз мяу, то сейчас сухого корма насыплю. — Встав, я развернулась к нему спиной.
Был у меня дома мешочек с едой для кошек. Всегда жалко уличных животных, которые голодают, вот я периодически и подсыпала им еды в мисочку у ворот на земную сторону.
— Мя-а-уса-а! — взвыли за моей спиной.
— Перебьешься, — бросила я, не глядя. — У тебя и так морда поперек себя шире. Пожуешь сухариков на завтрак.
Уже понятно, что это действительно я тут с котом так мило беседую, и тот пытается меня дурачить. А раз так, то и я церемониться не собираюсь.
— А рыбы-ы-ы?
— Сходи налови, потом хоть объешься! — Я с независимым видом обернулась к бесцеремонному кошаку.
— Зла-а-уйя! — припечатал меня он.
— А за злую ответишь! — Я старалась не рассмеяться. — Проваливай, раз сухариков не хочешь. Иди мышей лови, вот и будет тебе мясо.
— Добра-а-айя! — Кот дал задний ход. Я прищурилась и посмотрела на него. — Ну дай мя-а-уcа.
— Ладно уж, пойдем, найду, чем тебя покормить, наглое создание. — Я сделала шаг в сторону, пропуская его во двор.
Тот важно прошагал мимо меня, только хвост подрагивал.
— И ничего я не нагло-о-о-уе, — протяжно сказал он. — Я прямо-о-у-линейное.
Я прошла в кухню и, подождав пока мохнатый гость войдет, закрыла дверь.
— Скро-о-умно живе-о-ушь, — протянул он, фыркнув. — А еще-у Хозя-а-уйка.
— Тебя спросить забыла, — я демонстративно хмыкнула. — А будешь хамить, из прямолинейного станешь извилистым.
На самом деле мне нравился этот безмерно настырный хамоватый кот. Но так как я веду себя вежливо только с теми, кто сам не хамит, то в данном случае решила, что церемониться с ним не буду. И показывать ему свою симпатию раньше времени тоже не стану. Вот Тимар был милашкой и душкой, так и я ни слова грубого ему. А тут прямо пушистый мордастый нахаленок.
— Извили-и-устым? Это как? — Кошак сидел на полу и с независимым видом оглядывал помещение.
— А это когда за шкирку берут и выносят за ворота. — Я достала из холодильника кусок отварной курицы. — Курица вареная есть. Будешь?
— А мя-а-усо?
— А чем тебе курица не мясо? — Я приподняла одну бровь. — Не хочешь — свободен.
— Зла-у… — Тут он наткнулся на мой взгляд. — Буду.
Пока кошак ел курицу, я поставила вариться кофе и быстро застелила постель. Кот кушал не спеша, довольно аккуратно, так что я, хмыкнув, достала блюдечко и бутылку молока из холодильника. Демонстративно побулькала, привлекая его внимание.
— Молоко будешь?
— Моло-у-ко? — Он презрительно сморщил нос. — А сли-у-увки есть?
— Понятно, значит, обойдешься. — Я открыла дверцу холодильника и собралась поставить молоко обратно.
— Да буду, буду, — сразу согласился мохнатый прохвост.
Сдерживая улыбку, я налила молоко в блюдце и чуть подогрела в микроволновке. А тут и кофе поспел. Выглянув из прихожей, я крикнула Тимару, чтобы шел на кухню, и вернулась к коту.
— Вика, а ты семена травы для газона уже купи… — В кухню стремительно вошел Тимар и застыл на пороге.
Прищурившись, окинул внимательным взглядом утреннего гостя, а тот вздыбил шерсть на загривке. Правда, смотрелось это совсем не страшно, потому что хотя котяра и был огромным, но сложно бояться того, кто только что так беззастенчиво выклянчивал еду. И к тому же с его усов капало молоко.
— О, началось! — Тим фыркнул, а потом, не глядя больше на кота, занялся напитком, разлил его в две чашки и сел за стол.
Я молча присела рядом и, наблюдая за ними, тоже начала пить кофе с печеньем.
— Оборо-о-утень? Ты что тут дела-а-уешь? — Пушистый гость перестал топорщить шерсть, но смотрел на Тимара с опаской.
— Живет он здесь, а что? — ответила вместо Тима я.
— А за-а-учем тебе оборо-утень? — Зверь с удивлением взглянул на меня.
— Ни за чем. Просто живет, и он мой друг. А тебе-то что? — Я чуть улыбнулась.
— А я?
— А что ты? — Тут была моя очередь удивляться, а Тим прыснул в чашку с кофе, но промолчал.
— Так я же прише-о-ул.
— А зачем ты пришел?
— Как — зачем? — Кот так удивился, что даже забыл, что надо тянуть гласные.
— Вот и я спрашиваю — зачем?
— Вик, — все-таки не выдержал Тимар и вмешался в разговор, — он к тебе жить пришел, если я правильно понял.
Я перевела задумчивый взгляд на кота, подперла подбородок кулаком и скептически уставилась на него.
— Да. — Зверь нервно дернул кончиком хвоста. — Я тебя выбрал. И пришел.
— Да неужели? И для чего же ты меня выбрал? — Я изо всех сил старалась не рассмеяться.
— Но как же… Я же фамилья-у-ар.
— А-а-а, фамильяр… — Я хмыкнула. — Тогда ты не по адресу пришел. Я не ведьма.
Тимар снова фыркнул в чашку, а кот задумался.
— Что, совсем не ведьма?
— Совсем.
— Даже ни капельки? Может, хоть чуть-чуть? — Он с такой надеждой на меня взглянул, что мне его жалко стало.
— Ну как тебе сказать? Любая женщина немножко ведьма, особенно если ее разозлить. Тогда летят клочки по закоулочкам.
— А ты в гневе страшна? — Кот повеселел.
— Тимар, я в гневе страшна? — с улыбкой взглянула я на оборотня.
— Ужасно! — Парнишка демонстративно потер лоб в том месте, где я его когда-то припечатала. — Особенно если у тебя в руках сковорода. — И, не выдержав, он рассмеялся в голос.
— Подходит, — обрадовался кот.
— Это тебе подходит, — снова посмотрела я на него. — А мне-то ты зачем? Я в фамильяре не нуждаюсь.
— Позвольте представиться. — Зверь, неожиданно для меня, встал на задние лапы, сложил передние на пузике и чуть склонил голову в поклоне. — Потомственный фамильяр в пятидесятом поколении. В данный момент нахожусь в поиске доминирующего спутника.
— И как тебя зовут?
— Имени пока нет, его даст доминирующий спутник. Ты и дашь.
— А про меня как узнал и почему сюда пришел?
— Почувствовал. Я волшбу, знаешь, как чую? Прямо сразу!
— Волшбу? — Я побарабанила пальцами по столу. — Ну, допустим. Только, видишь ли, я не ведьма, не колдунья и не маг. Способностей к волшебству не имею никаких. Так что сам понимаешь, фамильяр мне без надобности.
— Ты же сама сказала, что немножко ведьма, как все женщины! — подловил меня кот. — А я тебя уже выбрал.
— Так это же образно, — улыбнулась я.
— Хозя-а-у-йка… — снова затянул он с кошачьими интонациями. — Я же пригожусь!
— Чем? Ты хоть озвучь, а я решу: нужно ли мне это?
— Я еще и мышей ловить могу. Фу, правда, но могу.
— А у меня нет мышей.
— Мыши у всех есть, — насупился кот.
— А у меня нет. Я отпугиватель грызунов установила.
— Но он же живет у тебя! — Кошак возмущенно ткнул лапкой в Тимара, который в наш разговор не вмешивался. — Я тоже хочу!
— Эй, ты себя с Тимаром-то не сравнивай. Он мне, знаешь, как помогает?
— А я тоже буду. Я же волшебный. Ну, Хозя-а-у-йка… — заныл он. А сам при этом так невинно луп-луп желтыми глазищами.
— Гм. Ладно. Но у меня имеются условия, — напустила я на себя строгий вид.
— Какие? — Кот чуть не подпрыгивал от нетерпения.
— Есть — что даю, морду не воротить. Не хамить. Не наглеть. В доме не мусорить, не гадить, мебель не драть. Помывка и вычесывание шерсти — обязательны. От помощи не отлынивать — нахлебники мне не нужны. В этом доме я главная и всегда права, поэтому мое слово решающее. Но! К диалогу открыта, и любой вопрос обсуждаем. Если меня нет или я занята, то слушаться Тимара.
— Подходит. — Кот кивнул.
— В таком случае договорились, оставайся. Имя придумаем, но чуть попозже. А сейчас все встали и разошлись, у нас работы вагон и маленькая тележка.
— А смета-а-унки? — Вымогатель снова опустился на четыре лапы и сделал умильную рожицу.
— А не заслужил ты пока что сметанки. Посмотрим, может, в обед и получишь. — Я подмигнула.
— Су-о-рова-у-йя, — снова завел свои тягучие гласные кот. — Но спрау-ведлива-у-йя, — тут же поправился он, наткнувшись на мой взгляд.
— Так, все. Всем брысь! — Я встала, собрала грязную посуду и поставила в раковину.
— Вик, ты семена травы для газона купила же? Я забыл, — уже на пороге притормозил Тимар, вспомнив о своем вопросе.
— Да, Тимка. Всё в сарае. Ты же сам вчера заносил.
Он на секунду задумался, кивнул и ушел.
— А я? Мне что делать? — привлек к себе внимание забытый кот.
— А ты… — Хм… Интересно, а что делают фамильяры? И какое же сейчас дать ему задание, чтобы он сразу проникся и понял, что бездельничать не получится? — А ты пройдись по всему дому, загляни в каждое помещение и обследуй. Проверь, чтобы нигде не было мышиных ходов. А если еще и насекомых чуешь, то всяких жуков, пауков и прочих вредных гадов ищи. Будем выводить.
— Есть! — Фамильяр отдал мне честь передней лапкой и на задних промаршировал в открытую дверь в холл.
Я только головой покачала, стараясь не рассмеяться в голос.
А у меня были другие планы — я собиралась пролистать журналы, чтобы найти обстановку хотя бы для одной комнаты. Пора уже обживаться. Вдруг Дом сможет сделать все сам? И была у меня еще одна идея…
— Домик! — Я подошла к стене и погладила ее. — Домик, если ты сможешь, попробуй сделать застекленную веранду с этой стороны? Чтобы, когда выходишь из столовой, не сразу на улицу, а сначала на эту пристройку? А то что-то зачастили к нам гости из Ферина, и все сразу в столовую идут…
[1] Стихи принадлежат автору. — Здесь и далее примечания автора.
[2] А́вгиевы конюшни — нарицательное, означает нечто чрезмерно заброшенное, требующее наведения порядка с вложением больших финансовых и физических затрат. В греческой мифологии — обширные конюшни царя Эли́ды А́вгия, которые в течение многих лет не убирались. Связаны с шестым подвигом Гера́кла. Герой должен был очистить конюшни за награду. Проявив смекалку, Геракл сломал стены строения и направил внутрь русла двух рек. Навоз был смыт водой, условие выполнено. Авгий же отказался от выдачи оговоренного заранее вознаграждения, что привело в дальнейшем к конфликту.
[3] Пуберта́тный период или пуберта́т — процесс изменений в организме подростка, вследствие которых он становится взрослым и способным к продолжению рода.
[4] Неврастеники — лица, страдающие неврастени́ей. Психическим расстройством из группы неврозов, проявляющимся в повышенной раздражительности, утомляемости, утрате способности к длительному умственному и физическому напряжению.
[5] Изразцы́ — керамические плитки с основанием специальной коробчатой формы, предназначенные для облицовки стен, печей, каминов, фасадов зданий и др. Могут быть гладкими, рельефными, зачастую расписывались вручную и имели высокую ценность.
0
